La reprise de la saison hippique est fixée au 29 août.
L’hippodrome du Petit Valençay qui jouxte la route de Châtellerault s’éveille doucement. On entend au loin le bruissement des tracteurs et des tondeuses. Sur le terrain, une fourmilière s’agite… De nombreux ouvriers de la ville de Châteauroux sont à pied d’œuvre. L’un ratisse, l’autre bouche des trous de lapins de garenne, un troisième remplace une lisse abîmée par les rigueurs de l’hiver. Les teintes rouge et or de la tribune éclaboussent le promeneur qui erre sur les lieux. La peinture blanche des installations tranche avec le vert tendre des pelouses amoureusement travaillées.
C’est que la première journée hippique est annoncée ! En effet le dimanche 29 août marquera la reprise.

Châteauroux se distingue par la fréquentation des chevaux de trot.
Huit courses sont au programme. Les épreuves de trot et de plat se disputeront la vedette. Depuis plusieurs années, l’hippodrome reçoit des cracks jockeys, ceux qui font la joie des parieurs parisiens, à l’instar de Christophe Pieux, qui avait, sur l’hippodrome castelroussin, il y a deux ans, bien entendu gagné magistralement sa course. Nul doute que la tradition sera respectée mais il est trop tôt pour dévoiler des noms. En effet, les listes définitives des partants ne seront connues que quarante-huit heures avant l’épreuve.
L’hippodrome de Châteauroux, de par son classement en troisième catégorie, ne peut rivaliser avec ses voisins comme La Roche-Posay ou même Lignières, mais il sait tirer son épingle du jeu. En effet, à Châteauroux, le trot est roi et, à nombreuses reprises, l’hippodrome du Petit-Valençay a détenu le record du nombre de partants sur une journée. Quel spectacle lorsque plus de quinze chevaux, dans un peloton resserré, zébré par la multitude des couleurs de casaques, se rapproche et fond sur la ligne droite des tribunes ! On entend la gouaille des drivers qui invectivent ou qui félicitent leur cheval. On entend le grondement des roues des sulkys qui enfle à l’approche de la meute. On observe l’application de la bête, qui sous les ordres de son maître, s’applique à se placer à l’abri d’un autre concurrent, juste un instant, le temps de bondir pour faire l’effort, de quoi franchir en tête la ligne d’arrivée sous les applaudissements du public. Un spectacle pas banal ! Et puis, ensuite, c’est la ruée… La ruée des joueurs qui se précipitent sous la tribune pour récupérer leur gain… S’ils ont été chanceux ! Les autres, les perdants, se consoleront à la buvette, le journal des pronostics sous le bras. Histoire de’’ voir ce que l’on va voir et que l’on va se refaire’’ !
Quant aux chevaux, ils se retrouveront au paddock où ils seront chouchoutés, brossés, photographiés. Les jockeys, eux, devront satisfaire à l’épreuve de la pesée et pourront bénéficier de quelques instants de repos avant, peut être, une nouvelle épreuve.
C’est à ce spectacle que le curieux sera convié.

Les courses de Châteauroux : un spectacle familial.
Le parieur berrichon vient en famille. C’est un peu la fête. L’ombrage est important et buvette, sandwiches, merguez, barbes à papa, glaces sont à disposition des gourmands. Des bancs et tables permettront aux pieds fatigués de souffler un peu…. Ceux qui veulent jouer pourront tenter leur chance auprès de quinze bureaux. Un bureau PMU également ouvert, permettra les paris sur les courses parisiennes que l’on pourra suivre sur écran. Tout est fait pour éliminer les temps d’attente aux guichets et l’on pourra se faire plaisir en risquant deux euros… pour gagner plus ou perdre tout !

Pour les enfants, ce sera aussi la fête ! La société des courses organise un goûter gratuit et du matériel scolaire sera également distribué gratuitement : sacs à dos, double-décimètres, crayons et boîtes de jeux de domino. Un atelier maquillage sera mis en place. Plus loin, on pourra effectuer un tour de poney.
Enfin, un marché de produits locaux sera installé et l’on pourra si on le désire faire quelques emplettes aux stands des fromages, des escargots , du foie gras, du vin ou du miel.

Renseignements pratiques :
Ouverture de l’hippodrome : 11 H 30
Repas en buffet froid sur réservation au 02.54.34.75.64.
Buvette, merguez, sandwiches, pâtisseries, glaces, barbes à papa, confiserie.
Entrée : 5 €. Programme et pronostics : 1€. Entrée gratuite pour les enfants et jeunes jusqu’à 18 ans.
Parking gratuit : Allée de La Rochefoucault. Suivre la signalisation.
Parking handicapé gratuit sur présentation de la carte : Allée de Talleyrand.
Mise de départ : 2 €,. Toute combinaison possible : jeu simple gagnant, placé, jumelé…

 D.D.